불암리(佛岩里) 전설의 고향

불암리 마을은 동쪽과 서쪽에 야트막한 산이 둘러 있는데 이 두 산은 암수 두 마리 소가 누워있는 와우형(臥牛形) 명당이라고 한다. 그냥 누워있는 것이 아니라 여물을 배불리 먹고 편안하고 느긋하게 되새김질하며 마을을 감싸 안고 있는 형상을 한 것이다. 그런데 1960년대쯤 동쪽 산, 소의 머리 부분에 해당하는 바위를 금천(錦川) 제방 공사를 하면서 필요한 석재를 얻기 위해 다이너마이트로 폭파함으로써 그만 소가 기력을 잃고 힘을 쓸 수 없게 되었기 때문에 발전은커녕 쇠퇴하게 되었고 한다. 그리고 서쪽 산에는 소의 머리 부분에 묘를 쓰게 되어 이 또한 기(氣)를 읽게 된 것이라고 한다.

그리고 동쪽 산 아래로 흐르는 금천에 지금은 도로를 내면서 없어졌지만, ‘개쏘’라는 큰 소(沼)가 있었는데 여기에는, 기이하게도 자정이 되면 빨랫방망이 소리가 들렸다고 한다. 사람들이 이 오밤중에 웬 여자가 빨래할까? 궁금들 했었나 감히 무서워 아무도 가 보지 못했는데 어느 날 한 용감한 청년이 궁금증을 이기지 못하고 찾아가니 긴 머리에 뒤태가 아름다운 여인이 방망이를 열심히 두드리고 있는지라“여보시오. 이 밤 중에 무슨 일이요?”하고 말을 붙였지만 대답하지 않다가 세 번째 물음에 방망이질을 멈추고 뒤를 확 돌아보는데 “으악!” 여인이 피를 머금은 붉은 입에 오색 무지갯빛 얼굴을 하고 노려보는지라 그만 청년은 외마디 비명을 지르고 쓰러져 죽게 되었다. 사람들을 궁금하게 한 뒤 유인하여 혼을 빼간 것이라고 하며 그 뒤에도 몇 사람이 그곳에서 더 죽었다고 하는 이야기에 우리는 벌벌 떨며 밤이 되면 무서워 밖을 나가지 못하였다. 나중에 들은 바에 의하면 예전에 무슨 사연인지는 모르지만, 억울한 일을 당한 처녀가 이곳에서 자살한 후로 이런 일이 생기게 되었으며 그 집안에서 원혼을 달래려고 큰 굿을 하고 난 뒤로부터는 원한을 풀고 하늘나라로 갔는지 다시는 빨랫방망이 소리가 들리지 않았다고 하였다.

또 하나 이야기는 역시 지금은 사라지고 없지만, 마을 북쪽에 수백 년 된 아름드리 왕버들이 10여 그루 서 있는 ‘묵은 천방’이라는 곳이 있었는데 비가 오는 밤에는 ‘귀신불’ 또는 ‘도깨비불’이라고 해서 공기 속에 바람 따라 새파란 불이 둥둥 떠다녔다. 그리고 밤 12시가 되면 상엿소리가 들리고 검은 옷을 입은 사람이 그림자처럼 나타났다 사라졌다 한다고 하였다. 이 또한 밤에는 물론이고 한낮에도 그곳에 가지 못하는 무서운 곳이었다. 아마도 오래된 죽은 고목이나 동물 뼈가 있어 거기에서 나오는 인불, 즉 인화(燐火)라고 해서 인(燐)의 작용에 의한 불인데 그 시절에는 공포의 대상이었다.